In der griechischen Mythologie ein wildes Geschlecht erdgeborener Riesen, unversöhnliche Gegner der olympischen Götter. Sie gingen aus den auf die Erde (Gaia) fallenden Blutstropfen des entmannten Uranos hervor. Vielleicht waren die Giganten ursprünglich Verkörperungen bestimmter Erdkräfte (wie Vulkanausbrüche, Erdbeben). Die Götter können den Kampf gegen die Riesen (Gigantomachie) nur mit Hilfe eines Sterblichen (Herakles) gewinnen. Schon die griechischen Dramatiker (Euripides) fassten die Giganten als Repräsentanten (gottloser) Barbarei auf, die der (gottgewollten) Ordnung und Kultur weichen müssen.