In sumerischer Zeit Beherrscher des unter der Erde gedachten Süwasserozeans und der Fruchtbarkeit spendenden Quellen. Weiter ist er Gott der Weisheit und der Beschwörung. Im Akkadischen entspricht ihm der Gott Ea. Im Mythos erscheint Enki als Schöpfer der Vegetation und der Menschen. Auf Rollsiegeln wird er in seinem von Wasserströmen umflossenen Tempel auf dem Thron sitzend dargestellt; aus seinen Schultern kommen Wasserstrahlen hervor. Die ihm zugeordnete Zahl ist die Vierzig.

Enkis Gemahlin ist Ninhursanga; beide leben im Lande Dilmum (einer Art Paradies), wo aus des Gottes über die Steppe verschüttetem Samen acht Pflanzen entstehen, die er – ohne Kenntnis des Zusammenhanges – verzehrt. Acht seiner Körperorgane werden krank, bis die erzürnte Gattin wieder besänftigt ist und dem schwangeren Enki als Geburtsgöttin beisteht: er gebärt acht Gottheiten, als erste Abu.