Altitalische Göttin des Ackerbaus, im Kult eng mit der Erdgöttin Tellus verbunden. Ceres galt als Tochter des Saturnus und der Ops. Sie lässt das Lebendige aus ihrem Schosse hervorgehen, um es nach dem Tode wieder in sich aufzunehmen. Wie die griechische Dementer war sie auch eine Gottheit der Fruchtbarkeit und der Ehe. Ihr Tempel auf dem Aventin war Mittelpunkt der plebejischen Gemeinde; ihr Fest (Cerealia) wurde am 19. April gefeiert. Unter ihrem besonderen Schutz stand der Getreidehandel. Etymologisch versucht man Ceres als personifiziertes „Wachstum“ zu deuten.