In vorchristliche Zeit zurückreichende Gestalt der Mittwinterzeit, die mit der Christianisierung als eine Art Personifikation der Nacht vor Dreikönig (6. Januar), althochdeutsch perahtun, weitergeführt wurde.

Sie kann als Gabenbringerin (Butzenbercht) und als nachts die Häuser besuchende „Spinnstubenfrau“ auftreten, aber auch als Bauchaufschlitzerin, als Kinderschreck und als hexenhafte „percht mit der eisernen Nase“. An die einst kultische Verehrung erinnert noch der in einigen Alpengegenden übliche Brauch, ihr am Perchtentag (Dreikönig) Speisen auf das Dach zu stellen. In der mittelalterlichen Literatur erscheint Bercht neben Diana (2) als Nachtfrau. Nach der Frau Percht haben die Perchten ihren Namen.