In altindische Zeit zurückreichender Ackerbaugott mit dem Pflug als Attribut; er gilt als älterer Bruder Krishnas. In dem Heldenepos Mahabharata wird berichtet, wie die beiden Brüder aus einem weissen und einem schwarzen Haar entstanden, die Vishnu sich ausriss; Balarama ist deshalb hellhäutig, Krishna von dunkler Farbe.