Der Name bedeutet etwa „Leibauflöser“. Zunächst nur ein niederer Dämon, dann ein Gott des Todes, dem kein Sterblicher entgehen kann. Allen Menschen hat er schon vom Augenblick der Zeugung an seine Todesschlinge über den Nacken geworfen; er^- trägt deshalb den Beinamen Marg, d. h. „Tod“. In mittelpersischen Texten kann er auch als Oberhaupt der teuflischen Geister auftreten (unter dem Namen Astwidat); im Zurvanismus schliesslich wird er zur Schicksalsgottheit.