Im Buddhismus und Jinisinus ein Heiliger in höchster, irdischer Vollendungsstufe. Im Hinayana die Idealgestalt, die durch Askese und Meditation das Ziel der Selbsterlösung erreicht hat; im Mahayana wird der anderen Menschen den Heilsweg zeigende und sich für sie aufopfernde Bodhisattva höher gewertet. Obwohl eigentlich Mensch, hat der Arhat das himmlische Auge, mit dem er das Werden und Sterben der Wesen in den verschiedenen Welten durchschaut.

Im buddhistischen Pantheon Chinas bilden die Arhats nach den Buddhas und Boddhisattvas die dritte Klasse und stehen damit noch über den Göttern. Im Jinismus sind die Arhats als Vollendete allem irdischen Treiben entrückt und werden als „höchste Götter“ bezeichnet.