Jeder Ort, der von buddhistischen Priestern oder Asketen bewohnt wird, wird Vihara genannt. Es handelt sich meist um einen buddhistischen Tempel, in der Regel um einen Felsentempel oder eine Höhle, ein Kloster oder auch ein Nonnenkloster. Heutzutage sind Viharas auf dem Gelände von Klöstern und von buddhistischen Schulungsakademien in kleineren und grösseren Städten anzutreffen, doch in alten Zeiten waren sie nur in einsamen wilden Dschungeln, auf Bergesspitzen und an ganz verlassenen Orten zu finden.