Ein Vahana ist ein Vehikel, der Träger von etwas Immateriellem und Gestaltlosem. Die Überlieferungen schildern deshalb, dass alle Götter und Göttinnen Vahanas benutzen, um sich zu manifestieren. Diese Vehikel haben stets eine symbolische Bedeutung. So hat Vishnu beispielsweise während der Pralayas als Vehikel Ananta, „den unbegrenzten" Raum, der durch die Schlange Sesha symbolisiert wird, und während der Manvantaras Garuda, das gigantische Mischwesen aus Adler und Mensch, das das Symbol für den grossen Zyklus ist. Brahman erscheint als Brahma, indem er auf Kalahansa, dem „Schwan in der Zeit oder begrenzten Ewigkeit", in die Ebenen der Manifestation hinabsteigt. Siva hat als Vahana den Stier Nandi, Osiris den heiligen Stier Apis. Indra reist auf einem Elefanten, Karttikeya auf einem Pfau, Kamadeva auf Makara, ein andermal auf einem Papagei. Agni, der universale (und auch solare) Feuergott, der wie alle von ihnen „ein verzehrendes Feuer" ist, manifestiert sich als Widder und als Lamm, Aja, „das Ungeborene". Varunas Vahana ist ein Fisch usw. Das Vehikel des MENSCHEN schliesslich ist sein Körper.