Der Beiname Unschuldige wurde vor der christlichen Ära den Eingeweihten und Kabbalisten gegeben. Die „Unschuldigen" von Bethlehem und von Lud (bzw. Lydda), die von Alexander Jannäus zu mehreren Tausenden getötet wurden (etwa 100 v. Chr.), liessen die Legende von den 40 000 unschuldigen Säuglingen entstehen, die Herodes ermorden liess, als er nach dem neugeborenen Jesus suchte. Das erste ist eine wenig bekannte historische Tatsache, das zweite eine Fabel, wie Renan in seinem Vie de Jésus hinlänglich gezeigt hat.