Die Tetraktys oder die Tetrade ist die heilige „Vier", bei der die Pythagoreer schworen, und dies war ihr höchster Eid, der für sie bindend war. Die Tetraktys hat eine sehr mystische und vielschichtige Bedeutung und ähnelt darin dem Tetragrammaton. Zuallererst steht sie für Einheit - oder für das „Eine" unter vier verschiedenen Aspekten. Dann ist sie die grundlegende Zahl Vier, die Tetrade, die die Dekade oder Zehn enthält, die Zahl der Vollkommenheit. Schliesslich bedeutet sie die ursprüngliche Triade (oder das Dreieck), die in der göttlichen Monade aufgegangen ist. Athanasius Kircher, der gelehrte Jesuit und Kabbalist, gibt in seinem Oedipus Aegyptiacus eine Schreibweise des Unaussprechlichen Namens JHVH - einer der kabbalistischen Formeln für die 72 Namen -, angeordnet in Gestalt der Pythagoreischen Tetrade.

Er zeigt auch, dass „die heilige Tetrade der Pythagoreer den alten Chinesen bekannt gewesen zu sein scheint". In Isis Entschleiert wird erklärt: „Die mystische Dekade, das Ergebnis der Tetraktys oder das 1 + 2 + 3 + 4 = 10, ist ein Weg, um diesen Gedanken auszudrücken. Die Eins ist das unpersönliche Prinzip ,Gott`; die Zwei Substanz; die Drei, die die Monade und die Duade vereinigt und an der Natur beider teilnimmt, ist die phänomenale Welt; die Tetrade oder die Form der Vollendung drückt die Leerheit von allem aus; die Dekade oder Summe von allem schliesst das ganze Weltall ein."