Die Metempsychose ist das Fortschreiten der Seele von einer Stufe der Existenz zu einer anderen. Sie wird sinnbildlich als eine Wiedergeburt in tierische Körper beschrieben und gewöhnlich auch dafür gehalten. Der Ausdruck wird durchweg von nahezu allen Schichten der europäischen und der amerikanischen Gesellschaft und auch von vielen Wissenschaftlern missverstanden. Metempsychose sollte sich allein auf Tiere beziehen. Der kabbalistische Lehrsatz „Ein Stein wird eine Pflanze, eine Pflanze ein Tier, ein Tier ein Mensch, ein Mensch ein Geist, ein Geist ein Gott" erhält eine Erklärung in Manus Manava-dharma-sastra und anderen brahmanischen Büchern.