In der Alchimie ist das Magnum Opus die schliessliche Vollendung, die „Grosse Anstrengung" oder das Grand Oeuvre: das Erzeugnis des „Steines der Weisen" und des „Lebenselixiers". Hierin ist hei weitem nicht jener Mythos enthalten, den einige Skeptiker gern hätten, vielmehr muss die in den bildhaften Ausdrücken enthaltene Symbolik verstanden werden, denn sie ist voll mystischer Bedeutung.