Physiologisch ist die Lykanthropie eine Krankheit oder ein Wahn, in dessen Verlauf eine Person sich einbildet, sie sei ein Wolf, und daher auch wie ein solcher handelt. Okkult bedeutet Lykanthropie dasselbe wie „Werwolf': die psychologische Fähigkeit gewisser Zauberer, als Wölfe zu erscheinen. Voltaire stellt fest, dass im Distrikt Jura in den beiden Jahren zwischen 1598 und 1600 über 600 Lykanthropen von einem allzu christlichen Richter zum Tode verurteilt wurden. Dies bedeutet nicht, dass Schäfer, die der Hexerei angeklagt und als Wölfe gesehen wurden, tatsächlich die Macht hatten, sich physisch in solche zu verwandeln, sondern lediglich, dass sie die hypnotisierende Kraft besassen, Menschen (oder diejenigen, die sie als Feinde betrachteten) glauben zu machen, sie sähen einen Wolf, während in Wirklichkeit keiner da war. Die Ausübung einer solchen Kraft ist in der Tat Zauberei. „Dämonische" Besessenheit ist im Grunde genommen wahr, wenn von dem Teufel der christlichen Theologie abgesehen wird.