Die Lupercalia waren grossartige beliebte Feste im alten Rom, die am 15. Februar zu Ehren des Gottes Pan gefeiert wurden. In ihrem Verlauf opferten die Luperci, die ehrwürdigsten und angesehensten unter den Priesterfunktionären, zwei Ziegen und einen Hund, und zwei der berühmtesten Jünglinge mussten nackt (bis auf die Lenden) in der Stadt umherlaufen und alle, die sie trafen, mit Riemen schlagen. Papst Gelasius I. schaffte die Lupercalia im Jahre 496 ab, setzte für sie aber an demselben Tag die Kerzenprozession ein.