Kanishka war ein König der Tocharer, der auf der Höhe seines Ruhmes stand, als die dritte Buddhistische Synode in Kaschmir zusammenkam, d. h. etwa in der Mitte des letzten vorchristlichen Jahrhunderts. Als grosser Schutzherr des Buddhismus baute er die schönsten Stupas oder Dagobas in Nordindien und Kabulistan.