Den Namen Hypnotismus gab Braid verschiedenen Vorgängen, durch die eine Person mit starker Willenskraft eine andere mit schwacherem Gemüt in eine Art von Trance taucht. Befindet sich die letztere Person erst einmal in einem solchen Zustand, wird sie alles tun, was ihr von dem Hypnotiseur suggeriert wird. Wird Hypnose nicht für wohltätige Zwecke angewandt, ist sie schwarze Magie oder Zauberei.
Hypnose ist die gefährlichste aller Praktiken, moralisch und physisch gesehen, da sie sowohl in das Nervenfluidum eingreift als auch in die Nerven, die die Zirkulation in den kapillaren Blutgefässen kontrollieren.