Die Bezeichnung für Hexe, im Englischen witch, leitet sich von den angelsächsischen Worten wicce, „wissen", und wikken, „weissagen", ab. Die Hexen wurden zuerst „weise Frauen" genannt, bis zu dem Tag, da die Kirche es auf sich nahm, dem Gesetz des Moses zu folgen, das jede Hexe oder Zauberin zum Tode verurteilte.