Hermetisch wird jede Lehre oder Schrift genannt, die mit den esoterischen Lehren des Hermes verbunden ist, der, ob als der ägyptische Thot oder als der griechische Hermes, bei den Alten der Gott der Weisheit war und Platon zufolge „die Zahlen, die Geometrie, die Astronomie und die Buchstaben entdeckte". Auch wenn sie zumeist als unecht angesehen werden, wurden die Hermetischen Schriften doch von dem heiligen Augustinus, von Lactantius, Kyrill und anderen hochgepriesen. J. Bonwick sagt hierzu: „Sie sind von den platonischen Philosophen unter den frühen Christen (solchen wie Origenes und Clemens Alexandrinus) mehr oder weniger aufpoliert worden, die danach trachteten, ihre christlichen Argumente durch Verweisungen auf diese heidnischen und verehrten Schriften zu erhärten, auch wenn sie der Versuchung nicht widerstehen konnten, sie ein wenig zu viel sagen zu lassen". Obwohl sie von einigen geschickten und voreingenommenen Schriftstellern so dargestellt werden, als lehrten sie reinen Monotheismus, sind die Hermetischen oder Trismegistischen Bücher dennoch rein pantheistisch. Die Gottheit, auf die in ihnen Bezug genommen wird, wird von Paulus als das definiert, worin „wir leben, uns bewegen und unser Dasein haben" ungeachtet des „in Ihm" der Übersetzer.