Gangi war ein namhafter Zauberer in der Zeit des Kasyapa Buddha (eines Vorgängers des Gautama). Er wurde als eine Inkarnation des Apalala betrachtet, der der Naga (die Schlange) oder Schutzgeist der Quellen des Subhavastu war, eines Flusses in Udyana. Apalala soll von Gautama Buddha zum guten Gesetz bekehrt worden und ein Arhat geworden sein. Die Allegorie des Namens ist verständlich: Alle Adepten und Initiierten wurden Nagas genannt, „Schlangen der Weisheit".