Essener ist ein hellenisiertes Wort, abgeleitet vom hebräischen Assa, ein „Heilender". Es bezeichnet eine mysteriöse jüdische Sekte, die laut Plinius per milia saeculorum -Tausende von Zeitaltern lang - nahe dem Toten Meer gelebt haben soll. „Einige haben in ihnen Pharisäer extremster Natur vermutet, andere halten sie - was der Wahrheit näher kommt - für Abkömmlinge der Beni Nabim in der Bibel und glauben, sie waren ‚Kenner' und ,Nazariten`: Sie hatten viele buddhistische Ideen und Gebräuche. Bemerkenswert ist, dass die Priester der Grossen Mutter zu Ephesos, der Diana-Bhavani mit den vielen Brüsten, auch so genannt wurden. Eusebios und nach ihm De Quincey erklärten sie für die ersten Christen, was mehr als wahrscheinlich ist. Der Titel ‚Bruder', der in der frühesten Zeit der Kirche gebraucht wurde, war essenischen Ursprungs. Die Essener waren eine Bruderschaft, ein Koinobion oder eine Gemeinschaft, ähnlich der der ersten Bekehrten".