Die Kabbalisten bezeichnen mit Cherubim eine Gruppe von Engeln, die sie besonders mit der Sefira Jessod in Verbindung bringen. In der christlichen Lehre sind die Cherubim eine Klasse von Engeln, die als „Wächter" auftreten. Die Genesis setzt Cherubim ein, um das verlorene Eden zu bewachen, und das Alte Testament führt sie oft als Hüter der göttlichen Herrlichkeit an. Zwei geflügelte Darstellungen in Gold wurden über der Bundeslade angeordnet, und riesige Statuen von ihnen wurden auch im Sanctum Sanctorum des Tempels Salomons aufgestellt. Hesekiel beschreibt sie in poetischer Sprache. Jeder Cherub scheint eine zusammengesetzte Figur mit vier Gesichtern gewesen zu sein, die einen Menschen, einen Adler, einen Löwen und einen Stier zeigten, und war auf jeden Fall geflügelt. Zur Erklärung des Wortes Cherub schlägt Parkhurst vor, dass es von (k), einer Partikel für Ähnlichkeit, und (rb oder rav), „Erhabenheit, Meister, Majestat", abgeleitet ist und somit ein Bild der Gottheit bedeutet.
Viele andere Nationen haben ähnliche Gestalten als Symbole der Gottheit entworfen. Die ägyptischen Darstellungen des Serapis beispielsweise beschreibt Macrobius in seinen Saturnalia. Die Griechen hatten die dreiköpfige Hekate und die Römer dreigesichtige Bilder der Diana, wie Ovid mitteilt (Metamorphoses, VII, 194): ecce procul ternis Hekate variata figuris. Auch Vergil beschreibt Hekate im vierten Buch der Äneis (511). Porphyrios und Eusebios schreiben ebenso über Proserpina. Die Vandalen kannten eine vielköpfige Gottheit, die sie Triglaw nannten. Die alten deutschen Rassen verehrten einen Götzen namens Radigast, der mit einem menschlichen Körper und den Köpfen eines Ochsen, eines Adlers und eines Menschen dargestellt wurde. Die Perser haben einige Darstellungen des Mithra mit einem menschlichen Körper, einem Löwenkopf und vier Schwingen. Weitere Beispiele sind die Chimäre, der Sphinx von Ägypten, der Moloch, die Astarte der Syrer und einige Darstellungen der Isis mit Stierhörnern und Vogelfedern auf dem Kopf.