Der Name Chandalas bezeichnet Ausgestossene oder Menschen ohne Kaste. Heute wird er allen niederen Klassen der Hindus gegeben, doch im Altertum wurde er auf eine bestimmte Klasse von Menschen angewandt, die ihr Anrecht auf eine der vier Kasten - Brahmanen, Kshatriyas, Vaisyas und Sudras - verwirkt hatten und deshalb aus den Städten ausgestossen wurden und Zuflucht in den Wäldern suchten. Dann wurden sie „Ziegelmaurer", bis sie schliesslich etwa 4 000 Jahre vor unserer Zeitrechnung des Landes verwiesen wurden und es verliessen. Einige sehen in ihnen die Vorfahren der früheren Juden, deren Stämme mit Abrahm oder „Nicht-Brahmanen" begannen. Bis heute bilden die Chandalas die Klasse, die von den Brahmanen in Indien am meisten verachtet wird.