Der Buddhismus ist heute in zwei unterschiedliche Kirchen aufgespalten: die südliche und die nördliche Kirche. Die erstere ist angeblich die reinere Form, da sie die Originallehren des Herrn Buddha mit grösserer Gewissenhaftigkeit bewahrt habe. Sie ist die Religion von Ceylon, Siam, Burma und anderen Regionen, während der nördliche Buddhismus auf Tibet, China und Nepal begrenzt ist. Solch eine Unterscheidung ist jedoch falsch. Die südliche Kirche ist zwar wortgetreuer, da sie von den öffentlichen oder exoterischen Lehren des Sakyamuni nicht abgewichen ist - mit Ausnahme vielleicht von einigen belanglosen Dogmen, die auf die vielen nach dem Tode des MEISTERS abgehaltenen Konzile zurückzuführen sind. Die nördliche Kirche jedoch ist das Ergebnis von Siddhartha Buddhas esoterischen Lehren, die er auf seine ausgewählten Bhikshus und Arhats beschränkte.
In der Tat kann der Buddhismus im gegenwärtigen Zeitalter anhand keiner seiner exoterischen volkstümlichen Formen gerecht beurteilt werden. Wer den wirklichen Buddhismus richtig würdigen will, muss die Philosophie der südlichen Kirche mit der Metaphysik der nördlichen Schulen verbinden. Wenn die eine zu bilderstürmerisch und unnachgiebig erscheint und die andere zu metaphysisch und transzendental, zudem überwuchert mit dem Unkraut des indischen Exoterizismus - viele der Götter seines Pantheons wurden unter neuen Namen auf tibetischen Boden verpflanzt -, so ist dies voll und ganz auf den volkstümlichen Ausdruck des Buddhismus in den beiden Kirchen zurückzuführen. Entsprechend stehen sie in ihrer Beziehung zueinander wie der Protestantismus zum römischen Katholizismus. Beide irren aufgrund eines Übermasses an Glaubenseifer und irrigen Interpretationen. Doch weder die südliche noch die nördliche buddhistische Geistlichkeit ist jemals bewusst von der Wahrheit abgewichen, und noch weniger haben sie unter dem Diktat der Priesterherrschaft, des Ehrgeizes oder mit einem Blick auf persönlichen Gewinn und Macht gehandelt, wie es die beiden christlichen Kirchen getan haben.

Esoterischer Buddhismus
Esoterischer Bodhismus bedeutet geheime Weisheit oder Intelligenz. Der Begriff ist abgeleitet vom griechischen esoterikos, „innerlich", und dem Sanskritwort Bodhi, „Wissen", „Intelligenz". Im Unterschied dazu bedeutet Buddhi „die Fahigkeit zu Wissen oder Intelligenz" und Buddhismus die Philosophie oder das Gesetz des Buddhas (des Erleuchteten). Eine andere Schreibweise ist „Budhismus", von Budha (Intelligenz und Weisheit), dem Sohn des Soma.