Hölzerne Standarten - Stäbe mit aufgesetzten Kultbildern - wurden seit der prädynastischen Zeit für Fetische und Gottheiten verwendet, die die verschiedenen Städte und Gaue Ägyptens symbolisierten. Abbilder von Standarten finden sich auf vielen Prunkpaletten, Keulenköpfen und Gefässaufschriften der späten prädynastischen und der frühdynastischen Zeit. Die Stier-Palette (heute im Louvre) zeigt einen Strick, den Hände halten, die zu verschiedenen Standarten gehören; diese Standarten standen offensichtlich für Regionen, die von einem frühen ägyptischen Herrscher regiert wurden. Der Keulenkopf des Königs Skorpion (im Ashmolean Museum, Oxford) setzt eine Reihe von Standarten phantasivoll als Galgen ein, von denen die unterworfenen Völker symbolisch in Gestalt von Rechit-Vögeln herunterhängen. In etwas konventionellerer Weise zeigt die Narmer-Palette (Ägyptisches Museum Kairo) den König mit der Roten Krone, wie er - hinter vier Standarten-Trägern schreitend – gefallene Feinde inspiziert.
Die Bezeichnung „Standarten-Träger“ war ein militärischer Titel für den Kommandeur einer Einheit von ungefähr zweihundert Mann, ein Titel, der während der ganzen Pharaonenzeit benützt wurde. Die Gau-Standarten trugen offenbar immer dreidimensionale Kultbilder an der Spitze der Stangen, Militär-Standarten hatten dagegen häufig die Form von rechteckigen Holztafeln, auf die Götterfiguren aufgemalt waren, oder sie stellten gelegentlich auch Kampfszenen dar, wie das Ringerpaar auf der Standarte eines nubischen Soldaten, das im thebanischen Grab des Tjanuni (um 1400 v. Chr.) abgebildet ist.
Priester werden sehr häufig als Standarten-Träger dargestellt; ihre Standarten sind mit Stelen oder kleinen Götterfiguren geschmückt, wie die Statue des Priesters Penbui, der zwei Standarten hält, von denen jede von Götterstatuetten gekrönt ist (heute im Museo Egizio, Turin). Man geht davon aus, dass ein Paar Ebenholz-Statuetten von Amenhotep III. und Teje (Roemer-Pelizaeus Museum, Hildesheim) und ein Fayence-Figürchen des Gottes Ptah (University of Pennsylvania, Philadelphia) auf diese Art von Tempel-Standarten zurückgehen.