Eines der wesentlichsten Elemente der ägyptischen Privatgräber während der gesamten Pharaonen- und griech-röm. Zeit. Meist befand er sich an einem zugänglichen Ort wie der Kultkapelle, so dass Totenpriester oder Angehörige des Verstorbenen tatsächlich Opfergaben darauf niederlegen konnten.
Die Hieroglyphe für das altägyptische Wort hetep (Grundbedeutung: „Opfer“) zeigt eine geflochtene Matte mit einem Brotlaib darauf und spiegelt damit zweifellos die elementarste Form der Opferdarbringung. Dieses einfache Bild diente nicht nur als Metapher für den eigentlichen Akt des Opferns, sondern wurde auch zur typischen Form der Opferplatte, auf der Opfergaben seit dem Beginn der Pharaonenzeit niedergelegt wurden. Die Oberflächen von Opfertischen waren häufig mit Brotlaiben, zum Braten vorbereiteten Enten und Kultgefässen verziert, damit die in den Stein geschnittenen Abbilder - meist ergänzt durch eine zusätzlich eingeritzte hieroglyphische Opferformel und durch Opferlisten - als magischer Ersatz für die tatsächlichen Speiseopfer dienen konnten. Oft waren Becher, Rillen oder Rinnen in die Oberfläche eingelassen, um Flüssigkeiten wie Wasser, Bier oder Wein aufzunehmen.
Die sog. Seelenhäuser über den Grubengräbern verhältnismässig armer Leute der 1. Zwischenzeit und des Mittleren Reiches (2181-1650 v. Chr.) waren im wesentlichen kunstvoll ausgeführte Opfertische. Flinders Petrie, der in Rifeh eine ganze Reihe solcher „Seelenhäuser“ ausgrub, gelang es, ihre Fntwicklung von einfachen tönernen Opferplatten (die die Opfertische aus Stein ersetzen sollten) bis zu den aufwendigeren Exemplaren - Wohnhausmodellen, in deren Vorhöfen Opfergaben liegen - nachzuvollziehen. Auf diese Weise verband das „Seelenhaus“ treffend und ökonomisch die Vorstellung vom Grab als dem symbolischen Zuhause des Verstorbenen mit der Forderung nach Speiseopfern zur Versorgung des Ka.