Sohn des Cheops (2589-2566 v. Chr.), 4. Herrscher der 4. Dyn. und Erbauer der 2. Pyramide in Gisa. Er bestieg den Thron nach dem Tod seines Halbbruders Djedefra (2566-2558 v. Chr.), der seine Pyramide nicht in Gias, sondern in Abu Roasch errichtet hatte (was einige Gelehrte zu der Vermutung veranlasste, dass es zwischen der jüngeren und der älteren Linie von Cheops' Nachfolgern vorübergehend zu einer religiösen Spaltung gekommen sei).
Zur Königstitulatur des Chephren gehörte auch der neue sa-Ra-Name („Sohn des Ra“), de Djedefra als erster verwendet hatte.
Seine Pyramidernanlage in Gisa glich der des Cheops; allerdings war sie etwas kleiner und ist heute besser erhalten. Für gewöhnlich nimmt man an, der Grosse Sphinx trage die Gesichtszüge des Chephren, da er sich in unmittelbarer Nähe seines Aufwegs und Taltempels befindet. Nach Ansicht einige Forscher lässt der geologische Zustand des Sphinx darauf schliessen, dass er bereits zu einem früheren Zeitpunkt aus dem Stein gehauen wurde, doch archäologische Zeugnisse und Indizien scheinen die Gleichzeitigkeit mit dem Pyramidenkomplex der 4. Dyn. Zu stützen.
Sein mit Granit verkleideter Taltempel 1860 von Auguste Mariette ausgegraben, barg mehrere Statuen des Königs, darunter die grossartige monolithische Sitzstatue des Chephren mit einem Horusfalken, dessen Schwingen das Haupt des Pharaos schützend umschliessen. Sie ist eines der Meisterwerke der Rundplastik aus dem Alten Reich und befindet sich heute im Ägyptischen Museum Kairo Den Diorit, aus dem die Statue gearbeitet ist, beschaffte eine Expedition aus dem etwa 240 km von Assuan in Unternubien gelegenen „Steinbrüchen des Chephren“. Der Kopf einer Rosengranitstatue ähnlichen Typs, die ebenfalls Chephren darstellt, wurde unlängst entdeckt.