Herrscher der späten 18. Dynastie, der den Thron nach der kurzen Regierungszeit Tutanchamuns (1336-1327 v. Chr.) bestieg. Unter Echnaton (1352-1336 v. Chr.) war er bereits ein einflussreicher Beamter gewesen. Wie Juja, der Vater von Königin Teje, stammte er aus Achmim und trug die Titel „Aufseher der kgl. Pferde“ und „Gottesvater“, weshalb es gelegentlich hiess, er könnte Tejes Bruder, Echnatons Onkel und vielleicht der Onkel oder Grossonkel Tutanchamuns gewesen sein. Es wurde sogar argumentiert, das ungewöhnliche Amt des „Gottesvaters“ könne nur der Schwiegervater des Königs innegehabt haben, was Aja zum Vater Nofretetes gemacht hätte.
Ob diese Theorien nun stimmen oder nicht, jedenfalls gibt es überzeugende Belege dafür, dass er eng mit den Ereignissen der Amarnazeit verbunden war und mit dem Bau eines der grössten Gräber in el-Amarna begonnen hatte, das die längere der beiden erhaltenen Versionen des Sonnengesangs enthielt. Letztmalig scheint im Grab des Aja in el-Amarna im 9. Regierungsjahr Echnatons gearbeitet worden zu sein. Der Verlauf der Karriere Ajas zwischen diesem Zeitpunkt und dem Ende von Echnatons Herrschaft ist aus einer Reihe von beschrifteten Gegenständen der Grabausrüstung bekannt, aus denen hervorgeht, dass er zum Wesir und persönlichen Schreiber des Königs aufstieg und den ungewöhnlichen Beinamen „Der das Rechte tut“ erhielt.
Nach Echnaton und Semenchkara begannen sowohl Tutanchamun als auch Aja, die religiösen Ketzereien der Amarnazeit rückgängig zu machen, doch gilt Ajas drei- oder vierjährige Regierungszeit wegen seiner engen Beziehungen zu seinen Vorgängern meist als Fortsetzung der früheren Herrschaft. Auf einer Wand der Grabkammer des berühmten kleineren Grabes, in dem Tutanchamun bestattet wurde, ist Aja als der loyale Erbe dargestellt, der die letzten Rituale an der Königsmumie vollzieht. Der eigentliche Bruch sollte erst mit der Herrschaft seines Nachfolgers General Horemheb eintreten, der keine Familienbande mit der kgl. Familie der Thutmosiden hatte (ausser vielleicht über seine Frau Mutnedjmet).
Aja gab sein unvollendetes Grab in el-Amarna auf und nahm ein zweites Grab in einem westlichen Seitental des Tals der Könige (KV23) in Besitz, das wahrscheinlich für Tutanchamun vorgesehen war (und vielleicht ursprünglich dem Prinzen Thuthmosis gehörte, der vor seinem Vater Amenhotep III. gestorben war). Die Grabszenen zeigen ihn mit seiner ersten Frau Teje und nicht mit Anchesenpaaten, einer der Töchter Echnatons, die er geheiratet haben soll, um seinen Anspruch auf den Thron zu festigen. Ungewöhnlich an seinem Grab ist die Darstellung einer Jagd in den Sümpfen, die gewöhnlich in Gräbern von Adligen und nicht am Bestattungsort des Pharao anzutreffen war.