Erster Herrscher der 18. Dynastie, Sohn des Seqenenra Ta`a II. aus der thebanischen 17. Dynastie. Er bestieg den Thron eines wiedervereinigten Ägypten, nachdem er und sein Vorgänger Kamose die Hyksos-Herrscher aus dem Deltagebiet vertrieben hatten. Jüngst ausgegrabene Reliefs aus Abydos zeigen offenkundig Ahmoses Feldzüge gegen die Hyksos, die seine Regierungszeit beherrschten. Die Gräber der Soldaten Ahmose, Sohn der Ibana, und Ahmose Pennechbet in Elkab sind mit autobiographischen Inschriften versehen, die ihre Rolle bei den Feldzügen Ahmoses und seiner unmittelbaren Nachfolger schildern. In Vorderasien dehnte er den ägyptischen Einflussbereich bis weit nach Syrien-Palästina hinein aus und ist in seinem 22. Regierungsjahr vielleicht sogar bis an den Euphrat vorgedrungen. Wenigstens zwei Feldzüge führten ihn auch nach Nubien, wo er in Buhen eine neue Siedlung als sein Verwaltungszentrum gründete; das Kommando übertrug er einem Mann namens Turi, der dann unter Amenhotep I. (1525-1504 v. Chr.) der erste bekannte Vizekönig von Kusch werden sollte.
Bei der Neugestaltung der nationalen und lokalen Verwaltung, die wahrscheinlich seit dem Mittleren Reich nur wenig Veränderungen erfahren hatte, scheint Ahmose die lokalen Fürsten belohnt zu haben, die während der 2. Zwischenzeit (1650-1550 v. Chr.) die thebanische Sache unterstützt hatten. Zwar ist bekannt, dass er die Kalksteinbrüche von Tura wieder in Betrieb genommen hat, doch von Kultbauten, die während seiner Regierungszeit entstanden, ist wenig erhalten ausser einigen Ergänzungen an den Tempeln von Amun und Month in Karnak und Schlammziegelkenotaphen für Twtischeri und ihn selbst in Abydos.
Die Untersuchung seiner Mumie, die sich unter den in der 21. Dynastie in die Cachette von Deir el-Bahri umgebetteten Mumien befand, legt nahe, dass er im Alter von etwa 35 Jahren starb. Wo sich sein Grab befindet, ist noch immer nicht geklärt, doch wurde er wahrscheinlich in Dra-Abu'l-Nag'a in Theben-West bestattet, wo auch die Pyramidengräber seiner Vorgänger aus der 17. Dynastie lagen.